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茶叶的故事集(1)茶与美国独立

一路向东 发表于 2019-5-30 02:48:59 | 显示全部楼层 |阅读模式 来自 湖北
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死则一了百了”       

波士顿倾茶事件
<hr>        17世纪,欧洲人大为接受中国的茶叶,沉迷于茶文化。1698年,英国国会授予英国东印度公司茶叶进口垄断权。并立法规定“北美殖民地”只能从东印度公司进口茶叶。但东印度公司不直接向北美出口,而是在英国通过拍卖的方式批发给北美的分销商。当时英国对东印度公司进口的茶课25%的税,相比之下荷兰政府不课茶叶税,因此走私荷兰茶进大英帝国(包括北美殖民地)的利润很高。为了减少走私,1767年议会通过法律,让东印度公司出口到殖民地的茶全额退税。但又颁布《唐森德法》(Townshend Acts),对殖民地直接课税,包括茶叶税。这导致北美殖民者的不满。

        美国辉格党宣称:“既然在英国国会没有代表,国会就无权对我们课税,唯一能对殖民地课税的合法实体应该是殖民地代表大会。”并以 “无代表,不纳税”( No Taxation Without Representation ) 为口号抗议英国的唐森德税课税行为。殖民地的抗议活动终极导致1770年大部分唐森德税被废除,唯有每磅三便士的茶叶税保留。英国议会认为这些茶叶税是用来支付北美殖民地官员的工资,因此非常合理。但辉格党人认为如许会导致殖民地官员更依赖于英国,而非殖民地代表大会。
        1773年,英国国会颁布《茶叶法案》,答应东印度公司直接到北美市场销售茶叶,如许可以把价格降到比走私的茶叶还低,并由英属东印度公司垄断茶叶商业,以帮助英国本土商人。但这极大损害了原先的殖民地茶叶分销商和走私者,如波士顿商人约翰·汉考克的利益。而且唐森德茶税也没有被解除。英国宰衡诺斯勋爵坚持对殖民地的直接收税权。因此辉格党人、茶叶分销商、走私者联合起来抵制《茶叶法案》和来自英属东印度公司的中国茶叶。

        1773年11月,有8艘大型商船载东印度公司的茶叶前往殖民地,5艘开往波士顿,其他三艘分别前往纽约、查理斯顿和费城。纽约和费城两地的殖民者拒绝卸货,这两艘商船不得不开回英国。而运往查理斯顿的茶叶被存放在该地的货舱,后来于美国革命时卖出以支持战事。
12月16日,四艘满载茶叶的商船抵达波士顿港,遭到辉格党等人的抗议。但亲英派总督哈钦森(Thomas Hutchinson)拒绝遣返东印度公司的茶船。波士顿革命分子塞缪尔·亚当斯领导的组织“自由之子”,每组五十个人,跑到三艘船上,将船上货物捣毁,并将价值18,000英镑的茶叶倒入港口内,共342箱,整个过程相当平静,但是此举使得英国政府愤怒,下令关闭波士顿港,英军也入驻殖民地。虽然自由之子的组员们举事之时,乔装为印地安人,但还是被识破,故被称为茶叶党。

新泽西州前州长本杰明·富兰克林认为被倾倒的茶叶应该被赔偿,并表示愿意用自己的钱来赔,并引用威廉·莎士比亚的名句:“死则一了百了”。
1774年,英国政府通过一系列“强制法案”,旨在加强控制。这些法案虽然是针对麻塞诸塞州,但被北美居民称作“不可容忍法案”,后来费城等其他港口也陆续响应,终于导致1775年4月的美国独立战役。

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